つんく♂「モーニング娘。にリーダーになるのは加入順というルールはありません。野中がリーダーになったのは少々長期戦を狙う判断でしょう」

新体制モーニング娘。と野中リーダーのあり方のお話。
https://note.tsunku.net/n/n60e02bb8c252

生田が卒業する前に、「次のリーダーが野中になる」という発表があり、小田、牧野がサブリーダーを務めることになりました。

リーダーになるのが加入順だというルールを決めた記憶はありません。しかし、小田に関して言及すると、彼女自身の卒業の発表もあったので、新体制が早く安定する方が良いという意味もあったのでしょう。今回の判断は野中がリーダーに就任し、少々長期戦を狙っていくという判断だと思われます。